Cennet ve Cehennem olarak adlandırılan obruklar, Mersin’in Silifke ilçe merkezine 25 kilometre mesafede bulunur. Her biri kayalık, geniş ve derin çukurlardan oluşan iki doğa harikası çöküntü, Antik dönemlerde kutsal kabul edilmişlerdir. Bu çöküntüler, yer altı sularının binyıllar boyunca kireç tabakasını eritip boşaltması sonucu altı oyulan tavanın çökmesiyle meydana gelmiş oluşumlardır.

 

 

 

Antik dönemde Korykos Mağarası olarak adlandırılan, her biri kayalık, geniş ve derin çukurlardan oluşan iki doğa harikasından biridir. Çökük tabanının güney ucunda büyük mağara girişi ile bu mağaranın ağzında küçük bir kilise bulunmaktadır. Kayalara gelişigüzel oyulmuş yaklaşık 450 basamaklı bir yoldan önce kuzey, sonra güney yönünde ilerlendiğinde 300’üncü basamakta kiliseye ulaşılır.

 

 

Cennet çöküğünün içerisinde yer alır. Yaklaşık olarak MS 5. yüzyılda inşa edildiği düşünülmektedir. Kilisenin giriş kapısı üzerindeki dört satırlık yazıttan, Paulus adında dindar bir şahıs tarafından Meryem Ana adına yaptırılmış olduğu anlaşılmaktadır. Üzerindeki kaya uzantısı sayesinde korunan kilisenin çatıya gereksinimi olmamıştır. Bununla birlikte, kilisenin doğusundaki apsis ile buna bitişik iki yan oda birer kubbe ile örtülmüştür. Apsisin kubbesi ve iç duvarları freskler ile süslenmiştir. Bugün konusunun ne olduğu açıkça anlaşılamayacak derecede yıpranmış olan fresklerde İsa peygamber ve yanında havarileri görünmektedir. Yapının kuzey ve güney duvarlarında birer sıra, kemerli, küçük pencere vardır.

 

 

 

Cennet çöküğünün güney ucunda yer alır. İlk evresi Helenistik dönemde yapılmış, dor düzeninde, sütunlarla çevrili olmayan bir tapınaktır. Tapınağın kuzey duvarındaki devşirme taşlara, Helenistik ve Roma dönemlerinde görev yapmış 130 din adamının adları kazınmıştır. Hristiyanlık döneminde kiliseye çevrilen tapınağın güney duvarı tümüyle kaldırılmıştır. Kaldırılan bu duvarın taşlarıyla kilisenin batısındaki giriş yerinin üç kapılı duvarı yapılmışsa da günümüzde burası yıkık durumdadır.

 

 

 

Cennet obruğunun 75 metre kuzeydoğusunda yer alan Cehennem Obruğu, bir yer altı deresinin oluşturduğu kimyasal erozyonla tavanın çökmesi sonucu meydana gelmiş büyük bir çukur olup kenarları içbükey olduğu için aşağıya inmek çok zordur.

 

Obruk, Antik dönem mitolojisinde yer alır. Tanrılar ile titanlar arasında çıkan savaşta yenilen devler Zeus’un buyruğuyla yerin derinliklerinde tutsak edilir. Toprak ana Gaia, torunları olan titanların intikamını Zeus’tan almak için bir ejder doğurur. Gövdesi kabuklarla örtülü, gözlerinden ateş püsküren, geçtiği yeri yakıp yıkan bir yaratık olan Typhon, Zeus’la bir savaşa tutuşur ve büyük bir mücadele sonunda yenilir. Mitolojiye göre Zeus, yaratığı Etna Yanardağı’na kapatmadan önce geçici olarak Cehennem kuyusunda tutsak etmiştir.

 

Kaynak: Kültür Varlıkları ve Müzeler Genel Müdürlüğü web sitesi. “Müze ve Örenyerleri: Mersin Silifke Müze Müdürlüğü.”